بدأ جاك غريليش، أغلى لاعب كرة قدم إنجليزي في التاريخ، بالارتقاء إلى مستوى التوقعات بعد إنفاق مانشستر سيتي 100 مليون جنيه استرليني لضمه واستهلال مشواره بموسم للنسيان في استاد الاتحاد.

يبحث رجال المدرب الإسباني بيب غوارديولا عن ثلاثية خارقة: بطولة إنجلترا، دوري أبطال أوروبا وكأس إنجلترا، فيما يقدّم غريليش مستويات ثابتة منذ انتهاء كأس العالم في قطر في ديسمبر الماضي.

يخوض سيتي مباراة مفصلية الأربعاء ضد أرسنال المتصدر في الـ”برميرليغ”، محاولاً تقليص الفارق إلى نقطتين، علماً انه يملك في جعبته مبارتين مؤجلتين.

رغم ارتباطه بالرقم القياسي لقيمة انتقاله من أستون فيلا عام 2021، أمضى غريليش معظم موسمه الأول على مقاعد البدلاء، عندما انهى سيتي الدوري متفوقاً بفارق نقطة يتيمة عن ليفربول، ليتوّج للمرة الرابعة في خمس سنوات.

بعد 12 شهراً من التأقلم مع أساليب غوارديولا، كسب اللاعب الدولي ثقة المدرب الكاتالوني الفذّ.

قال المدرب المتطلب “يخوض موسماً جيداً بحق. لكن في الوقت عينه، وكما يعلم جيداً، نرغب بالمزيد”.

تابع مدرب برشلونة وبايرن ميونخ الألماني السابق “بات يعتقد الآن انه جزء من المنظومة. ربما اعتقدَ عندما وصل: +لست جيداً بما فيه الكفاية بعد احراز الفريق البرميرليغ”.

أردف “في بعض الأحيان يتأقلم اللاعبون فوراً، وفي أحيان أخرى يحتاجون إلى مزيد من الوقت. لم يأت جاك إلى هنا من أجل موسم واحد، بل سيبقى هنا لوقت طويل. هو لاعب هام بالنسبة الينا”.

في ظاهر الأمر لا تتناغم شخصية الرجلين. يُعرف عن غوارديولا شدّة اهتمامه بالتفاصيل، فيما يبقى غريليش من اللاعبين القلائل عشّاق الصخب خارج المستطيل الأخضر.

تصدّر ابن السابعة والعشرين العناوين خلال احتفالات سيتي باللقب، قبل ظهوره خلال رحلة صاخبة في جزيرة إيبيزا الإسبانية انتشرت صورها على مواقع التواصل الاجتماعي.

في الآونة الأخيرة، أقرّ غريليش بطلب خمسة أطباق صينية بعد كل مباراة.

رغم ذلك، أشاد غوارديولا هذا الأسبوع باحترافيته لضمان الابقاء على جهوزيته في المسار المستقيم الأخير لسيتي قبل نهاية الموسم حيث يغرق في جدول مزدحم من المباريات.

استهل غريليش كل المباريات الـ12 الأخيرة لسيتي في الدوري، بالاضافة إلى مبارياته الأربع في الأدوار الاقصائية من دوري أبطال أوروبا.

عن دوره المتطوّر هذا الموسم، قال الشهر الماضي “في مخيلتي، تساعدني ثقة بيب على اكتساب الثقة في المباريات الكبرى”.

تابع “أشعر باني أقوم بردّ الدين له، قمت بدوري، قمت به بشكل جيّد. واعتقد انه يبقيني في الفريق لهذا السبب”.

بدأ غريليش يعطي النتائج المطلوبة في المناسبات الكبرى، على غرار هدف التقدم في ملعب أرسنال في ذهاب الدوري في فبراير الماضي، قبل انتهاء المباراة بالفوز 3-1.

سجّل أيضاً في مرمى مانشستر يونايتد وليفربول، لكن مردود خمسة أهداف و10 تمريرات حاسمة لا يزال بعيداً عن توقعات ضمه مقابل مئة مليون جنيه.

لا ينظر غوارديولا فقط للاحصائيات، بل إلى مساهمته باللعب الجماعي في الأشهر الأخيرة.

كانت الظروف ستكون مختلفة لو لم يقطع كامل الملعب لحرمان المصري محمد صلاح من رفع النتيجة إلى 2-0 الشهر الماضي في ملعب الاتحاد، فيما كان أرسنال يحلق في الصدارة بفارق ثماني نقاط.

بدلاً من ذلك، خرج سيتي فائزاً 4-1، كما قدّم مستويات جيدة للتخلص من بايرن ميونيخ في ربع نهائي دوري الأبطال. كان سيتي متقدماً 1-0 ذهاباً، قبل أن يضغط غريليش على قلب الدفاع الفرنسي دايو أوباميكانو ويجبره على الوقوع في خطأ مميت.

أضاف غوراديولا “يلعب اللاعبون اليوم من اجل الاحصائيات، لكنه أكبر خطأ يمكن ارتكابه”.

تابع “الاحصائيات هي جزء من المعلومات بحوزتنا، لكن يوجد لاعبون ليسوا في الاحصائيات ويساعدون الفريق على اللعب جيداً. يتعلق الأمر بطبيعة لعبك إذا قدمت كل ما لديك، أن تساعد رفاقك على انجاح القطاعين الدفاعي والهجومي”.